Lina Olofsson och Drea Karlsen hade rört sig i samma tighta norska pokercommunity i flera år utan att någonsin faktiskt ha träffats. Det förändrades förra sommaren vid WSOP Circuit Tallinn, timmarna före ladieseventet när de började prata. En bekantskap som förvandlades till något ingen av dem hade planerat. Nästan ett år senare är de samvärdar för en podcast tillsammans.
”Vi träffades för första gången precis innan Ladieseventet under WSOPC Tallinn förra sommaren, och vi klickade direkt,” säger Olofsson. ”Det är ganska kul att vi båda har varit involverade i poker och den norska pokercommunityn i så många år utan att egentligen ha träffats innan det här.”
- Läs mer: Schemat för 2026 års WSOP Circuit Tallinn innehåller 12 ringevent
- Läs mer: Pocket Queens Brings a Fresh Take on Poker Culture
Pocket Queens Podcast är resultatet av det mötet och konceptet är enkelt: poker är fullt av fascinerande människor, och själva spelet är faktiskt den minst intressanta delen av deras historier.
Två karriärer, ett samtal
Samarbetet blir mer begripligt ju mer man vet om var och en av dem. Olofsson har tillbringat mer än två decennier med att bevaka livepoker, från de tidiga åren av pokerboomen till den moderna livepokertouren och blev 2022 invald i Svenska pokerförbundets Poker Hall of Fame. Karlsen är en pokerspelare, fotograf och författare som vann sin första WSOP Circuit-ring förra året i Tallinn och tillför en kreativ dimension till allt hon gör inom spelet. När de väl började prata på riktigt var samstämmigheten omedelbar.
”Vi började prata lite slumpmässigt en dag på Messenger och insåg hur mycket vi har gemensamt,” säger Olofsson. ”Båda ensamstående mammor, pokerspelare, fotografer, verksamma i branschen, och båda författare.”
För Olofsson hade podcastidén redan börjat ta form sedan några år tillbaka. Efter över 20 år inom pokerjournalistik hade hon bestämt sig för att lämna livebevakningen och letade efter ett nytt kapitel. Att bli invald i Swedish Poker Hall of Fame blev den utlösande faktorn.
”Jag var lite trött på det vid den tidpunkten, och ville också avsluta på topp efter 20 år,” säger hon. ”Men de fina orden i nomineringen fick mig faktiskt att komma på idén till en podcast och att skriva boken folk har bett mig skriva i 15 år.”
När Karlsen kom in i bilden föll bitarna på plats. Olofsson frågade henne om hon var intresserad av att göra den tillsammans. De satte upp ett Instagram-konto, hörde av sig till pålitliga personer i branschen för att stämma av konceptet och fick tillbaka något som var nära nog enhälligt positivt. Det räckte för att de skulle sätta igång på riktigt.
Vad podden egentligen handlar om
Namnet kanske antyder att det ska vara en podcast om pokerspelande kvinnor. Det är det inte, i alla fall inte i första hand.
”Folk tror att det här blir en podcast om kvinnor i poker, och visst vill vi, som kvinnor, engagera fler kvinnliga spelare till spelet, men den här podcasten kommer att handla om människorna i pokervärlden, där själva pokern är den minst intressanta delen,” säger Olofsson.
Det de vill prata om är allt runt omkring spelet: berättelserna, skvallret, dramat, karaktärerna. Inte handhistorik. Inte GTO och statistik.
”Vi vill höra och berätta deras historier. Vi vill dela skvallret, dramat, actionen – och med det menar vi inte bad beats eller handanalys. Sånt kan man läsa i livebevakningar och lyssna på i massor av andra pokerpodcasts som redan finns. Vi vill göra något annorlunda, något nytt.”
Ambitionen sträcker sig långt bortom den befintliga pokerpubliken. Målet är att även den som aldrig har spelat en enda hand ska kunna lyssna och fascineras av världen runt spelet. Det är ett betydligt svårare mål än att skapa ännu en podcast om strategi och handanalyser – men också ett betydligt mer intressant sådant om ambitionen är att bredda pokerns kulturella avtryck.
”Vi vill göra poker roligt och underhållande, för vi tycker liksom att det har tappat lite av sin gnista,” säger Olofsson. ”Förr, när man såg poker på tv, var det inte bara de bästa spelarna som var med där, det var fantastiska karaktärer som levererade en show.”
Fortfarande i färd med att lära känna varandra
En av de mer ovanliga dynamikerna kring Pocket Queens är att programledarna genuint fortfarande håller på att lära känna varandra. Det mesta av tiden sedan sommaren har gått åt till att bygga varumärket och skapa medvetenhet inför lanseringen, vilket har lämnat lite utrymme för den typen av personliga samtal som så småningom kommer att definiera programmet.
”Det är det roligaste med det här. Vi känner inte varandra så väl än och upptäcker nya saker hela tiden,” säger Olofsson.
Och det är inget problem. Det är förmodligen en tillgång. Publiken brukar känna på sig när ett samtal är äkta, och två programledare som fortfarande lär känna varandra framför mikrofonen är mer intressant än en polerad duo som redan sagt allt till varandra utanför den. Dynamiken borde utvecklas naturligt i takt med att avsnitten rullar ut.
Båda balanserar liknande liv med barn, onlinespel, resor och bokprojekt som pågår parallellt. Det delade sammanhanget gör den praktiska sidan av samarbetet enklare, och det ger dem en inbyggd genväg när planer ändras.
Ett pilotavsnitt har ännu inte släppts, men flera högprofilerade gäster har redan tackat ja till att medverka. När programmet väl lanseras kommer det inte att råda någon brist på material att arbeta med. Tillsammans har de varit i nästan varje rum som spelat roll inom poker under de senaste två decennierna. Nu ska de börja prata om vad som faktiskt hände i de rummen.
WSOP Circuit Tallinn runt hörnet
2026 års WSOP Circuit Tallinn återvänder 23 juli–2 augusti, med 12 WSOP Circuit-ringevent och ett fullspäckat schema som väntas locka spelare från hela Europa och därutöver. Med en blandning av flaggskeppsturneringar, prisvärda insatser och starkt lokalt deltagande fortsätter serien att befästa Tallinn som en nyckeldestination på livepokerkartan.
Poker.pros mediateam kommer att finnas på plats för bevakning, kommentarer och programledning från det att de första korten delas ut. Följ med oss till Olympic Park Casino och det lyxiga Hilton Tallinn Park för din chans att vinna en eftertraktad WSOP Circuit-guldring.
