Det är omöjligt att prata om livepoker i de baltiska länderna utan att nämna OlyBet. I modern tid har de varit den dominerande aktören när det kommer till livepoker i Litauen, Lettland och framför allt Estland, och Teresa Nousainen, Poker Tournament Director på OlyBet Poker, spelar en stor roll i detta. I flera år har hon varit ansiktet utåt för OlyBets flaggskeppsfestivaler (Kings of Tallinn och WSOP Circuit Tallinn), och rent objektivt går det att säga att Nousainen gör allt för att varje spelare ska få en unik livepokerupplevelse.
Innovation har alltid varit ett nyckelord för OlyBet, och måhända var detta temat när Nousainen och Christer Larsson (på den tiden övergripande Poker Director på OlyBet) år 2023 gjorde verklighet av konceptet Queens of Tallinn. Världens första för kvinnor exklusiva livepokerfestival var kommen och sedan dess har konceptet bara växt större och större.
2026 års upplaga avslutades söndagen den 30 augusti och en trio av kvinnliga pokerspelare hade tagit sig till Tallinn för att representera Sverige. Trots att det inte blev någon turneringsvinst för de tre representanterna, får man minst sagt hävda att de levererade med bravur.
Inga Svenska fiskar, men hajar
Tallinn och livepoker går ihop som kaffe med mjölk. Speciellt för svenskar har Tallinn blivit den givna destinationen för poker, speciellt efter Casino Cosmopols nedstängning. Av alla de många event som går på Olympic Park Casino & Hilton Tallinn Park Hotel så sticker Queens of Tallinn ut som den enda livepokerfestivalen exklusiv för kvinnor. Detta är inte bara exklusivt för lokalerna i fråga; det finns få, om ens någon annan, dedikerade livepokerfestivaler i världen som denna.
2026 års Queens of Tallinn spelades mellan den 27-30 augusti och redaktionen har följt resultaten från de diverse 12 turneringarna som spelades mellan de fyra dagarna. Deltagarförteckningarna avslöjar att det var tre svenska representanter på plats under festivalen: Noelia Ivars Rico, Jenny Westerlund och Lisa Jadbäck. Tillsammans gick de under namnet “Swedish Fish” i den lagtävling som hölls under festivalen; två procent av prispoolen från alla turneringar skulle gå till lagtävlingens prispool, där det bästa laget skulle få 60% av kakan, medan de som kom tvåa skulle få dela på 40% av kakan. Poäng fick man genom att komma i pengarna i de olika turneringarna. Som enda svenskar på plats var det alltså upp till trion att prestera och representera Svea rike på ett värdigt sätt. Spoiler alert: de lyckades mycket bra.
Den mest upphissade turneringen på schemat var givetvis Event #4: Main Event. Evenemanget hade ett inköp på 555 euro och var en tredagarsturnering. Dag 1 spelades fredagen den 28 augusti och de flesta av spelarna köpte in i denna flight; 38 av dem överlevde nio nivåer och avancerade till Dag 2. Sen registrering var tillgänglig på de första tre nivåerna av Dag 2 och ytterligare inköp gjordes. När registreringen väl stängde kunde de slutgiltiga siffrorna kommuniceras: totalt hade 108 inköp gjorts i turneringen, vilket innebar en prispool på 50 220 euro. Tretton spelare skulle garanteras en mincash på 1 090 euro, medan vinnaren skulle erhålla 11 650 euro.
Noelia Ivars Rico, inröstad i Svenska Pokerförbundets Hall of Fame år 2025, var den enda svensken som återfanns på deltagarlistan för Dag 2. Hon var fortfarande med i matchen när finländskan Karita Koppinen bubblade på 14:e plats, och således var “Nollisen” i pengarna tillsammans med sina 12 kvarvarande motståndare. Så småningom föll Ukrainas Yuliia Taran på 10:e plats, vilket innebar att Ivars Rico och åtta andra spelare erhöll varsin plastpåse att lägga sina marker i. Gissningsvis var det en taggad Ivars Rico som fick några timmars skönhetssömn innan det var dags för finalbordet som skulle spelas dagen efter, söndagen den 30:e augusti.
Finalbordet livesändes med en 30-minuters fördröjning, kommenterat på engelska av poker.pros Content Manager Jason Glatzer. Ivars Rico var trea i den totala chipcounten och förutsättningarna var med andra ord goda för en deeprun. Med det sagt skulle det inte bli som att ta godis från ett småbarn; det var flera kompetenta spelare kvar, så som Finlands Saara Benlamine (2024 års vinnare), Giedre Valgemäe (2025 års vinnare), Annika Abmayr (runner-up 2025), Indre Martoviciute-Kasten (åtta dokumenterade turneringsvinster under sin relativt nya karriär) och Anne Bezdek (en av Finlands mest framstående kvinnliga pokerspelare).
Ivars Rico förvaltade sina marker väl, och emellanåt var det väldigt tydligt att hon var den mest meriterade spelaren på finalbordet, likt hennes profil på The Hendon Mob indikerar. Cirka en och en halv timme in, efter att tre spelare hade åkt ut, öppnade Bezdek till 40 000 UTG på Blinds 10 000/20 000. Lettlands Agnese Barca, som var chipleader vid tillfället, tre-bettade till 85 000 på knappen. Ivars Rico satt i Big Blind och kikade ner på A♣K♠. Hon valde att stoppa in keramiken; svenskhoppet gick all in för 346 000. Bezdek foldade snabbt innan Barca bestämde sig för att syna efter cirka en minuts betänketid. Ivars Rico var uppe mot A♥Q♥ och på förhand såg det ut som att hon skulle bli den nya chipleadern. Floppen 10♦Q♦3♠ föll dock inte Stockholmaren i smaken, och hon var nu i behov av antingen en knekt eller en kung. Brädan fullgjordes med 2♦7♠, vilket innebar att Ivars Ricos äventyr fick ett dystert slut.
Ivars Rico belönades med 2 870 euro för sin sjätteplats, medan Barca cirka sex timmar senare kunde kronas som segrare i Main Event under 2026 års Queens of Tallinn, trots att ha legat under heads-up mot Abmayr. Barca har bara spelat poker i drygt ett år men har, i och med denna bedrift, redan lyckats vinna två livepokerturneringar. Trots att man ur en svensk synvinkel känner för Ivars Rico, är det bara att lyfta på hatten för Barca.
2026 års Queens of Tallinn – Resultat från Event #4: €555 Main Event
| Plats | Spelare | Land | Pris |
|---|---|---|---|
| 1 |  Agnese Barca | Lettland | 11 650 euro |
| 2 |  Annika Abmayr | Tyskland | 8 465 euro |
| 3 |  Indre Martoviciute-Kasten | Litauen | 8 855 euro |
| 4 |  Saara Benlamine | Finland | 4 630 euro |
| 5 | Anne Bezdek | Finland | 3 540 euro |
| 6 |  Noelia Ivars Rico | Sverige | 2 870 euro |
| 7 | Outi Reinilä | Finland | 2 300 euro |
| 8 |  Giedre Valgemäe | Estland | 1 860 euro |
| 9 |  Céline Rolando | Frankrike | 1 470 euro |
| 10 |  Yuliia Taran | Ukraina | 1 200 euro |
| 11 | Susanna Haapasalmi | Finland | 1 200 euro |
| 12 |  Mary Galvin | Irland | 1 090 euro |
| 13 | Anja Henry | Tyskland | 1 090 euro |
Över till svenska resultat från diverse sidoevent under 2026 års Queens of Tallinn. Jenny Westerlund har de senaste åren bevisat att hon trivs på Olympic Park Casino & Hilton Tallinn Park Hotel; under 2025 års WSOP Circuit Tallinn vann hon Main Event för 200 200 euro, vilket man kan göra starka argument för är den största bedriften från en kvinnlig svensk pokerspelare genom alla tider.
Westerlund började starkt med att komma på andraplats i Event #5: NLH som hade ett inköp på 150 euro. Av inköpet var 40 euro traditionella bountys (med andra ord, inte progressiva), och eventuella bountys som Westerlund vann är inte inräknade i de 1 160 euro hon erhöll när hon kom tvåa. Totalt hade turneringen 72 inköp och en prispool på 5 825 euro. Irländskan Mary Galvin vann turneringen.
2026 års Queens of Tallinn – Resultat från Event #5: €150 NLH
| Plats | Spelare | Land | Pris |
|---|---|---|---|
| 1 | Mary Galvin | Irland | 1 745 euro |
| 2 | Jenny Westerlund | Sverige | 1 160 euro |
| 3 | Giedre Valgemäe | Estland | 820 euro |
| 4 | Mari-Liis Joa | Estland | 600 euro |
| 5 | Liisi Voltri | Estland | 430 euro |
| 6 | Thais Matencio | Frankrike | 360 euro |
| 7 |  Hibiki Tomita-Kiik | Japan | 290 euro |
| 8 | Noelia Ivars Rico | Sverige | 230 euro |
| 9 | Agnese Barca | Lettland | 190 euro |
Westerlund följde upp sin andraplats med en tredjeplats i Event #9: PLO4/5 med ett inköp på 150 euro. Författaren vet de facto att Westerlund, som i grund och botten är en Texas-spelare, på senaste tid har fattat tycke för spel med fler än två kort. Hon har bevisat att hon kan manövrera sig även i denna värld, och denna gång räckte det alltså till en tredjeplats. Turneringen hade 23 inköp och prispotten bestod av 2 781 euro.
2026 års Queens of Tallinn – Resultat från Event #9: €150 PLO4/5
| Plats | Spelare | Land | Pris |
|---|---|---|---|
| 1 | Riina Jääskeläinen | Finland | 1 111 euro |
| 2 | Dita Upeniece | Lettland | 830 euro |
| 3 | Jenny Westerlund | Sverige | 560 euro |
| 4 | Kirsi Jurvansuu | Finland | 280 euro |
Det skulle visa sig att Westerlund inte fick en titel med sig under 2026 års Queens of Tallinn, men hon avslutade sin Tallinn-vistelse med ytterligare en andraplats, denna gång i Event #12: NLH Progressive Bounty med ett inköp på 250 euro. Fyrtionio totala inköp genererade en prispool på 5 125 euro och ytterligare en runner-up-placering gav Westerlund 1 372 euro, bountys ej inräknade. Totalt tre resultat från Westerlund under årets festival med andra ord; två andraplatser och en tredjeplats är inte fy skam, även om det såklart måste kännas surt att komma nära vinsten så många gånger.
2026 års Queens of Tallinn – Resultat från Event #12: €250 NLH Progressive Bounty
| Plats | Spelare | Land | Pris |
|---|---|---|---|
| 1 | Karita Koppinen | Finland | 1 372 euro |
| 2 | Jenny Westerlund | Sverige | 1 372 euro |
| 3 | Tiina Rantamäki | Finland | 941 euro |
| 4 | Yuliia Taran | Ukraina | 670 euro |
| 5 |  Celine Zimmermann | Schweiz | 470 euro |
| 6 | Viktorija Rakejevaite | Litauen | 300 euro |
Inga titlar hem till Sverige från 2026 års Queens of Tallinn, men det var ju den tidigare nämnda lagtävlingen. Ivars Ricos imponerande finalbordsresultat och Westerlunds tre pallplaceringar innebar att det blev Swedish Fish som tog hem ligan och belönades med 60% av prispoolen som totalt var på 1 846 euro; om författarens matematiska förmågor är att lita på, fick Ivars Rico, Westerlund och Jadbäck alltså dela på ytterligare 1 107 euro.
Till sist men inte minst ska nämnas att Cedrick Linné blev den ende svensken att casha i Event #8: NLH Win TV Series Unibet Live. Turneringen hade ett inköp på 100 euro och var det enda eventet på schemat som var öppet även för män att spela. Tvåhundrafyrtiofem inköp genererade en prispool på 19 784 euro och Linné erhöll 1 100 euro för sin femteplats.
Således har 2026 års Queens of Tallinn gått till historieböckerna. Den operativa personalen på Olympic Park Casino & Hilton Tallinn Park Hotel har nu en dag på sig att rebranda lokalerna. Imorgon, tisdagen den 1 september, är det nämligen dags för 2026 års Coolbet Open att gå av stapeln. Förväntningarna inför festivalen är skyhöga och alla tecken tyder på att det kommer bli en av årets livepokerhöjdpunkter på nordeuropeisk mark. Frågan är om Westerlund, Ivars Rico och/eller Jadbäck beger sig hemåt till Sverige, eller väljer att förlänga sin vistelse i den estländska huvudstaden.
