I en värld där livepokerfestivalerna rullar året om, varje vecka i hela världen, kan det vara svårt att välja vilket event man ska åka till. Turneringsschema, strukturer, geografiska avstånd, lokala lagar och restriktioner och kultur är bara ett axplock av faktorer som pokerspelare bör ta i beaktande när de planerar sitt nästa livepokeräventyr.
För oss svenskar finns det dock en handfull festivaler som vi vet levererar. Coolbet Open, Kings of Tallinn och Battle of Malta är tre exempel på sådana. På tal om Malta kommer en annan mycket populär livepokerserie snart att besöka paradisön för fjärde gången. 2026 års upplaga av The Festival Malta kommer att spelas i mitten av september, och liksom alltid förespås evenemanget bli populärt bland skandinaver.
Franke den fantastiska
Det finns väl få destinationer som är så synonyma med livepoker som Malta. Den tropiska ön har varit ett åtråvärt resmål för pokerspelare från när och fjärran i mer än två decennier och kommer troligtvis alltid att vara. Med sitt varma klimat, sin exotiska kultur och sitt rimliga avstånd från Sverige kan man förstå att Malta är så populärt bland svenska pokerspelare. Många blågula representanter var där för inte så länge sedan för 2026 års upplaga av Battle of Malta (Summer Edition), och nu är det hög tid att återigen börja scouta efter billiga flyg över Medelhavet.
2026 års upplaga av The Festival Malta kommer att spelas mellan den 11-20 september på Portomaso Casino och av allt att döma har alla pokerentusiaster 10 makabra dagar av livepoker att se fram emot. The Festival-serien har i allra högsta grad svensk koppling då grundaren inte är någon mindre än Martin “Franke” von Zweigbergk. Som en av Europas främsta pokerentreprenörer har Franke gjort otroligt mycket för den globala pokerscenen, och det är inte förvånande att han i år valdes in i Svenska Pokerförbundets Hall of Fame.
Den som känner Franke vet att han är ett stort fan av Mixed Games, och det blir desto mer tydligt när man spanar in turneringsschemat för 2026 års The Festival Malta. Innan man djupdyker in i alla de smarriga sidoevenemangen ska Main Event nämnas, som givetvis är festivalens huvudakt. Med fem startdagar och ett inköp på 550 euro kommer den här tredagarsturneringen att vara prestigefull å det grövsta. I fjol gjordes 666 inköp i turneringen, vilket resulterade i en prispool på 316 550 euro. Portugisen Nuno Morais tog hem kalaset och belönades med 61 001 euro; det är inte orimligt att förvänta sig liknande siffror i år.
Det ska nämnas att det faktiskt finns två Main Events på schemat för 2026 års The Festival Malta, där det andra benämns som Mixed Games Main Event T.O.R.S.E.S. Här fås ytterligare ett bevis på Frankes Mixed Games-kärlek, och faktum är att denna turnering har varit ett återkommande inslag på schemat för varje The Festival-event de senaste åren. T.O.R.S.E.S. utgörs av Deuce-to-Seven Triple Draw, Omaha Hi/Lo, Razz, Sjukorts stötpoker, Sjukorts stötpoker Hi/Lo samt den svenska favoriten Sviten Special. Vill man konkurrera om titeln i denna turnering, gäller det att man som pokerspelare har en bred verktygslåda. I fjol var det Skottlands Barrie Dear som var den bästa spelaren i fältet som bestod av 69 inköp och han blev 9 901 euro rikare tack vare denna bedrift.
Med de två Main Eventen ”ur vägen” är det nu dags att se vilka sidoevents som finns på schemat. Sticker ut gör The Hendon Mob Championship (THMC), en tvådagarsturnering med ett inköp på 250 euro. THMC är The Hendon Mobs egen turnering som brukar spelas i samband med diverse turneringsserier så som The Festival, men de har också sina egna enstaka festivaler. THMC har blivit mycket åtråvärda turneringar, inte minst bland så kallade flaggjagare, som får en speciell flagga på sin profil på The Hendon Mob om de cashar i ett THMC-event.
En sidoturnering som troligtvis kommer att vara populär bland skandinaverna på plats är Sviten Mix. Turneringen spelas måndagen den 14:e september med ett inköp på 115 euro, och det är alltså olika discipliner av Sviten som kommer att spelas i turneringen. Förutom den traditionella varianten kan man exempelvis förvänta sig ett varv av Sviten Deuce-to-Seven, som då tillämpar Deuce-to-Sevens lowball-regler på spelarens draghand. Det är en kvalificerad gissning att det inte kommer att bli en tråkig stund under den här turneringen. Dagen efter går också en ”vanlig” Sviten-turnering med ett inköp på 350 euro.
Den som vill kvala till The Festival Malta skulle kunna göra det via Coolbet. Där man kan tävla om ett Coolbet Passport, och det finns till och med freerolls som sub-satelliter. Med andra ord kan man göra en investering på noll kronor och om allt går vägen kammar man hem ett paket värderat till 1 600 euro. Vill man inte använda sitt Coolbet Passport till The Festival Malta, kan man välja att använda det till den stundande Coolbet Open, som spelas på Olympic Park Casino & Hilton Tallinn Park Hotell mellan den 1-6 september.
- Läs mer: Coolbet Passport: din väg till Coolbet Open i Tallinn
- Läs mer: Coolbet Open återvänder till Tallinn och Olympic Park Casino för sin nionde upplaga
Författarens favoritdisciplin, Open-Face Chinese Pineapple, återfinns också på schemat vid två tillfällen. Franke har spelat en stor roll i att “OFC” har blivit alltmer populärt på den europeiska livepokerscenen de senaste åren, och han är själv ingen duvunge när det kommer till spelet i fråga; bara i år har han hunnit med att ta tre OFC-titlar och en andraplats. Hursomhelst; OFC med ett inköp på 250 euro är schemalagd fredagen den 18 september, medan High Roller-versionen är festivalens sista turnering (söndagen den 20 september) med ett inköp på 1 100 euro.
Den verkliga Mixed Games-konissören bör ringa in lördagen den 19 september i kalendern, då 10-Game Mix Dag 1 spelas. Turneringen har ett inköp på 1 100 euro och en garanti på 15 000 euro, och med 40-minutersnivåer är detta en av de mest prestigefyllda turneringarna på schemat. Dag 2 spelas dagen efter, och först efter att krutröken lagt sig kan en vinnare koras. Nedan är listan över spelen som utgör 10-Game Mix.
| Fixed-Limit Deuce-to-Seven Triple Draw |
| PLO |
| Fixed-Limit Stud Hi/Lo 8 or Better |
| Fixed-Limit Badugi |
| Pot-Limit Big O |
| Fixed-Limit Sjukorts stötpoker |
| Pot-Limit Deuce-to-Seven Triple Draw |
| Fixed-Limit Omaha Hi/Lo 8 or Better |
| Fixed-Limit Sviten Special |
| Fixed-Limit Razz |
Deuce-to-Seven Triple Draw, PLO, NLH Pineapple KO, Razzdugi, Big O…listan på olika discipliner som kommer att spelas under 2026 års The Festival Malta kan göras otroligt lång, och likt alltid har Franke lyckats skapa ett av de mest diversifierade turneringsscheman som finns, inte bara inom Europa utan också på den globala pokerscenen. The Festival-konceptet är dessutom så mycket mer än bara poker; på schemat återfinns blackjack-, roulette-, slots- och sportsbook-turneringar. Det finns dessutom Cash Game-challenges som rullar nästan varje dag under festivalen med start 22:30. Det råder inga tvivel om att schemat för The Festival-eventen är en stor anledning till att serien är populär.
2026 års The Festival Malta – Turneringsschema
| Datum | Tid | Event |
|---|---|---|
| 11 September | 14:00 | Event #A: €65 Satellit till Main Event (NLH eller T.O.R.S.E.S.) |
| 18:00 | Event #B: €35 Satellit till The Hendon Mob Championship | |
| 12 September | 14:00 | Event #C: €65 Satellit till Main Event (NLH eller T.O.R.S.E.S.) |
| 18:00 | Event #D: €35 Satellit till The Hendon Mob Championship | |
| 13 September | 13:00 | Event #1: €250 The Hendon Mob Championship Dag 1A |
| 14:00 | Event #2: €550 Mixed Games Main Event – T.O.R.S.E.S. Dag 1A | |
| 18:00 | Event #3: €35 Satellit till The Hendon Mob Championship Dag 1B | |
| 14 September | 14:00 | Event #1: €250 The Hendon Mob Championship Dag 1B |
| 14:30 | Event #2: €550 Mixed Games Main Event – T.O.R.S.E.S. Dag 1B | |
| 18:00 | Event #4: €65 Satellit till Main Event Dag 1A | |
| 20:30 | Event #5: €125 Sviten Mix | |
| 20:00 | Event #6: €250 Cash Game Challenge | |
| 20:30 | Event #7: €125 NLH 7-2 Special (incl. INES rule) | |
| 22:30 | Event #8: €250 Cash Game Challenge | |
| 15 September | 12:00 | Event #9: €550 Main Event Dag 1A |
| 12:30 | Event #2: €550 Mixed Games Main Event – T.O.R.S.E.S. Dag 2 | |
| 15:00 | Event #10: €350 Sviten Special | |
| 15:30 | Event #11: €125 Roulette Championship | |
| 18:00 | Event #12: €65 Satellit till Main Event Dag 1B | |
| 19:30 | Event #1: €250 The Hendon Mob Championship Dag 1C (Turbo) | |
| 20:00 | Event #13: €250 Cash Game Challenge | |
| 20:00 | Event #14: €125 Pot Limit 2-7 Double Draw | |
| 22:30 | Event #15: €250 Cash Game Challenge | |
| 16 September | 12:00 | Event #9: €550 Main Event Dag 1B |
| 12:00 | Event #1: €250 The Hendon Mob Championship Dag 2 | |
| 12:30 | Event #16: €350 8-Game | |
| 16:00 | Event #17: €125 Blackjack Championship | |
| 17:00 | Event #18: €1,100 PLO High Roller | |
| 18:00 | Event #19: €65 Satellit till Main Event Dag 1C | |
| 20:00 | Event #20: €250 Cash Game Challenge | |
| 20:30 | Event #21: €125 NLH Pineapple PKO | |
| 22:30 | Event #22: €250 Cash Game Challenge | |
| 17 September | 12:00 | Event #9: €550 Main Event Dag 1C |
| 13:00 | Event #23: €250 Razzdugi | |
| 17:00 | Event #24: €350 NLH Mystery Bounty Dag 1A | |
| 17:00 | Event #25: €1,100 NLH High Roller | |
| 19:00 | Event #26: €65 Hybrid Satellit till Main Event Dag 1D | |
| 20:00 | Event #27: €250 Cash Game Challenge | |
| 20:30 | Event #28: €125 NLH KO (med Live Straddle) | |
| 21:00 | Event #29: €125 PLO 4/5/6 Cards (7-Max) | |
| 22:30 | Event #30: €250 Cash Game Challenge | |
| 18 September | 12:00 | Event #9: €550 Main Event Dag 1D |
| 12:30 | Event #31: €250 OFC Pineapple | |
| 16:00 | Event #32: €125 The Festival Queens | |
| 17:00 | Event #24: €350 NLH Mystery Bounty Dag 1B | |
| 20:00 | Event #33: €500 Cash Game Challenge | |
| 20:00 | Event #9: €550 Main Event Dag 1E (Turbo) | |
| 21:00 | Event #34: €125 Big O | |
| 22:30 | Event #35: €500 Cash Game Challenge | |
| 19 September | 12:00 | Event #9: €550 Main Event Dag 2 |
| 13:00 | Event #36: €125 Spellertsbook Championship | |
| 12:30 | Event #37: €250 Baby T.O.R.S.E.S. (Supreme) | |
| 17:00 | Event #24: €350 NLH Mystery Bounty Dag 1C | |
| 18:30 | Event #38: €1,100 The Festival 10-Game Mix Dag 1 | |
| 19:00 | Event #39: €125 Bomb Pot ROE Madness | |
| 20:00 | Event #40: €500 Cash Game Challenge | |
| 21:00 | Event #41: €125 Slots Championship | |
| 21:30 | Event #42: €125 Super Hold’em | |
| 22:30 | Event #43: €500 Cash Game Challenge | |
| 20 September | 11:00 | Event #24: €350 NLH Mystery Bounty Dag 1D (Turbo) |
| 11:30 | Event #44: €500 Flip Finals (Cash Game Challenge och Franke’s Flip Flops) | |
| 12:00 | Event #45: €250 Seniors 50+ Championship | |
| 12:00 | Event #38: €1,100 The Festival 10-Game Mix Dag 2 | |
| 12:30 | Event #46: €125 NLH Sunday Brunch (adderat paket till 2026 års The Festival Tallinn) | |
| 14:00 | Event #9: €550 Main Event Dag 3 (sista dagen) | |
| 16:30 | Event #24: €350 NLH Mystery Bounty Dag 2 | |
| 15:00 | Event #47: €1,100 OFC Pineapple High Roller |
Det står skrivet i stjärnorna att 2026 års The Festival Malta kommer att bli en omåttligt populär livepokerfestival, inte minst för svenskar. Ett turneringsschema som innehåller alla tänkbara pokerdiscipliner, Maltas tropiska klimat, och Frankes energi är tre faktorer som utgör en mix som är ett framgångsrecept på en livepokerfestival utan dess like, och för redaktionen ska det bli mycket intressant att se vilka svenskar som lyckas trimfera på paradisön mellan den 11-20 september.
